Japonia trece de la Heisei la noua eră Reiwa, dar vechile defecte culturale și politice rămân

În ciuda hype-ului și a acrilor de ziar și spațiu online despre noul împărat și hotărârea primului ministru Shinzo Abe de a mulge schimbarea pentru avantaj electoral, orice discuție despre o nouă eră este în mare parte o iluzie.

Vechile fantome ale Japoniei vor continua să o bântuie și niciun lider politic nu a arătat un indiciu despre cum să le sperie. (Ilustrație de Suvajit Dey)

Japonia face multă agitație, inclusiv 10 zile consecutive de vacanță fără precedent, la sfârșitul erei Heisei și la începutul Reiwa pe 1 mai, în timp ce împăratul Akihito abdică în favoarea fiului său, Prințul Moștenitor Naruhito.

În ciuda hype-ului și a acrilor de ziar și spațiu online despre noul împărat și hotărârea primului ministru Shinzo Abe de a mulge schimbarea pentru avantaj electoral, orice discuție despre o nouă eră este în mare parte o iluzie.

Vechile fantome ale Japoniei vor continua să o bântuie și niciun lider politic nu a arătat un indiciu despre cum să le sperie: rămân cicatrici adânci de la război și înfrângere, economia este lenta, scăderea populației începe să muște, Japan Inc - adică afacerea și instituția birocratică — rămâne plasată în trecutul postbelic; în timp ce orizonturile politicienilor, cu Abe în fruntea grupului, sunt împinse mai înapoi.

Akihito merită laudele adunate asupra lui. El s-a arătat ca o figură paternă grijulie: în vremuri grele, după o erupție vulcanică, un cutremur sau o topire nucleară, Akihito și împărăteasa Michiko au fost rapid la fața locului, aplecându-se să plângă, să mângâie și să asculte preocupările oamenilor devastați. în moduri de neconceput înainte. Akihito a afișat în mod constant o notă comună, care se poate identifica, absentă la alți lideri japonezi, în special la politicieni.

Rămâne întrebarea dacă Naruhito poate umple pantofii tatălui său. Are avantajul unei educații bune, inclusiv doi ani la Universitatea Oxford, unde și-a spălat singur rufele, și a inundat camera. S-a căsătorit cu o femeie foarte inteligentă și personală, Masako Owada, ea însăși educată atât la Harvard, cât și la Oxford, care a renunțat la o carieră în plină dezvoltare ca diplomat al ministerului de externe.

Naruhito și-a promis dragostea și protecția prințesei sale. Însă soția lui a suferit în continuare din cauza protocoalelor judiciare zdrobitoare, retrăgându-se din viața publică de mai multe ori din cauza epuizării nervoase - fără îndoială afectată și de presiunile de a produce un moștenitor de sex masculin, fără succes. Într-adevăr, chiar și fiica lor, Prințesa Aiko, acum în vârstă de 17 ani, și-a luat zile libere de la școală la începutul adolescenței din cauza oboselii. În ciuda experienței lor străine, noul cuplu imperial a rămas ascuns – întemnițat, sunt tentat să spun – în spatele zidurilor curții.

În Japonia, există întotdeauna un mare decalaj între formă și substanță. De la 1 mai, epoca Heisei va dispărea și va începe primul an Reiwa. Multe date, de la cărți de identitate, facturi guvernamentale și chiar bilete de tren local sunt desemnate în termenii epocii imperiale – deci un bilet de autobuz emis pe 31 mai 2019, ar fi Reiwa 1, 05, 31; un proiect de lege a consiliului local pentru 2020 ar fi Reiwa 2; iar cineva născut în 1961 s-a născut în Showa 36, ​​referindu-se la epoca tatălui lui Akihito, Hirohito.

Împăratul poate controla calendarul, dar nici măcar nu este șeful statului. Conform constituției Japoniei, el este simbolul statului. Walter Bagehot a spus celebru că monarhul britanic avea puteri limitate, dar puternice, de a consulta, consilia și avertiza prim-ministrul. Împăratul Japoniei nu se întâlnește în mod regulat cu Abe în felul în care prim-ministrul britanic merge la Palatul Buckingham în fiecare săptămână, de obicei într-o miercuri, la ora 18.30, pentru a o informa pe regina despre ceea ce se întâmplă.

Chiar și numele Reiwa a fost ales de guvern fără nicio contribuție din partea împăratului, nici Akihito, nici Naruhito. Reiwa a fost tradus oficial ca armonie frumoasă, iar Abe s-a lăudat că numele provine dintr-o antologie antică de poezii japoneză, în loc să deseneze din texte vechi chinezești, ca și în cazul numelor epocii anterioare. Caracterul rei este uneori folosit pentru a însemna comandă sau ordine, ceea ce s-ar potrivi cu viziunea filozofică a lui Abe.

În aplaudând alegerea lui Reiwa, Abe a subliniat importanța valorilor tradiționale. Acest lucru reflectă cheia problemelor Japoniei: chiar la începutul Reiwa, ea este blocată cu atitudini vechi, în timp ce lumea se schimbă în jurul ei cu o viteză vertiginoasă. Criticii admit că epoca Heisei a fost marcată de pace, dar și de dezastre naturale și stagnare economică. Reiwa oferă o nouă oportunitate, susțin ei. Inovația ar trebui să fie un obiectiv Reiwa, a susținut un comentator. Aceasta este poate chiar mai frumos decât credința americană în maternitate și plăcinta cu mere, dar a dori nu este același lucru cu a-l obține.

Abe domnește suprem din punct de vedere politic, dar își datorează dominația unei coaliții neliniștite de conservatori reformatori căldui și conservatori tradiționali care prosperă pe baza politicii butoaielor de porc. Acest lucru a condus la alegeri incomode ale colegilor din minister, printre care nu în ultimul rând Yoshitaka Sakurada, care a demisionat recent din funcția de ministru al Jocurilor Olimpice: anterior fusese ministru al securității cibernetice care nu putea folosi un computer și, în 2016, a descris femeile de confort din Coreea - presat de armata imperială japoneză în bordeluri pentru trupe — ca prostituate profesioniste.

Abe și-a învățat politica literalmente în genunchii bunicului său, Nobusuke Kishi, care a semnat declarația de război a Japoniei, dar a scăpat de pedeapsă pentru a deveni prim-ministru după război. El încă poartă bagajele războiului în hotărârea sa – în ciuda opoziției populare – de a schimba constituția Japoniei fără război pentru a-și legitima forțele armate. Acest lucru a subminat, de asemenea, scuzele repetate ale Japoniei pentru atrocitățile din timpul războiului, pe care China sau Coreea nu le consideră a fi foarte autentice.

Pe plan internațional, Abe și-a pus încrederea în Donald Trump, care va fi primul lider străin care va face o vizită de stat în Reiwa Japonia. Dar încrederea lui Abe în prietenul său Trump este riscantă. Președintele SUA este nemulțumit de excedentul comercial al Japoniei și este probabil să-l întoarcă pe Abe pentru a cere schimbări dăunătoare în relațiile lor comerciale.

Prejudecățile față de SUA ale lui Trump lasă Japonia orbită în relațiile cu China sau în răspunsul la inițiativele Coreei de Sud cu Nordul. Opiniile proprii ale lui Abe l-au făcut să pară nesigur în Beijing, Seul, ca să nu mai vorbim de Phenian. Japonofilii susțin că din punct de vedere economic și social, țara își gestionează declinul relativ. Șomajul este la un nivel record, iar participarea femeilor la forța de muncă este la fel de mare ca în SUA. Abe a deschis ușa unui număr mare de imigranți pentru a umple deficitul de forță de muncă.

Dar aceasta este o vedere roz. Dacă imigranții intră în cifrele necesare pentru a susține economia, vor fi limitați în ghetouri sau vor fi lăsați să concureze pentru locuri de muncă de top - ceva la care femeile japoneze au eșuat? Pentru că Japan Inc rezistă femeilor: nu există nicio femeie care să conducă o companie Nikkei 225, doar 6,5% dintre femei ca directori în companiile de top, nicio femeie care să conducă o bancă sau o universitate importantă și o singură femeie în cabinetul lui Abe.

Japan Inc și inovația sunt aproape polari opuse, chiar dacă companii de top precum Olympus, Toshiba, Tokyo Electric Power, Kobe Steel, ca să nu mai vorbim de compania auto Nissan, cedează scandalului, neregulilor financiare și managementului prost. Compania de electronice Sharp a suferit nedemnul de a fi cumpărată de Hon Hai Precision (Foxconn) din Taiwan.

Nu există nimic magic pe care să-l poată realiza o nouă domnie imperială, mai ales că Abe și conservatorii săi refuză să permită femeilor să stea pe tronul Crizantemei: după ce Prințul Moștenitor va urca pe tron, din mai, vor fi doar trei moștenitori bărbați, în vârstă de 53 de ani, 12 și 83. Inovația nu este evidentă decât la marginile culturale, inclusiv manga.

Dar hei, Japonia este cea mai sigură țară din lume, chiar dacă trăiește peste posibilitățile sale. Apa este caldă și se încălzește doar încet, așa cum a spus broasca, pe cale de a fi fiertă până la moarte.

Acest articol a apărut pentru prima dată în ediția tipărită pe 1 mai 2019, sub titlul „Eră nouă, cicatrici vechi”. Scriitorul este fost editor al The Financial Express și a acoperit Asia ca reporter și editor timp de 50 de ani.