Criza existențială a coloniștilor tamili

Coloniștii tamili din Insulele Andaman și Nicobar se confruntă cu o criză a mijloacelor de trai și li se refuză drepturile de bază.

Deși în 2003, locotenentul guvernator al Insulelor Andaman și Nicobar a luat o decizie politică pentru a muta populația tamilă relocată din Zona Rezervației Tribale, nu a fost luată nicio inițiativă în acest sens. (foto AP)

Scris de S Venkatanarayanan și Cheran Rudhramoorthy

Tamilii de origine indiană relocați din Sri Lanka, în îndepărtatele Insulele Katchal din Andaman și Nicobar, au început o grevă a foamei pe termen nedeterminat pe 21 noiembrie 2020, cerând relocare adecvată și facilități de bază de trai, care le-au fost refuzate în ultimele cinci decenii. În mare parte neobservată sau neraportată de mass-media din India, Sri Lanka și în rândul diasporei tamile, greva a continuat de peste două luni, fără niciun răspuns din partea administrației Andaman și Nicobar.

Colonizatorii britanici - pentru a-și susține economia plantațiilor din Sri Lanka - au luat oamenii tamili din India ca muncitori contractuali în timpul secolului al XIX-lea. Procesul de migrație a presupus suferințe uriașe și multe vieți au fost pierdute. Necazurile lor continuă. Prevederile riguroase ale Legii cetățeniei Ceylon din 1948 au refuzat cetățenia majorității tamililor de origine indiană din Sri Lanka – doar 17% dintre ei au primit cetățenia – făcându-i pe mulți apatrizi. Pactul Sirimavo-Shastri din 1964 a repatriat aproximativ 5,25 lakh de tamili de origine indiană din Sri Lanka, iar acordul Indira Gandhi-Sirimavo Bhandarnaike din 1974 a repatriat alți 1.50.000. Cei repatriați au fost stabiliți în diferite plantații din Tamil Nadu, Karnataka, Kerala, Andhra Pradesh și Insulele Andaman și Nicobar.

Insulele Andaman și Nicobar au fost prioritare în politica de relocare a Indiei. Din 1949 până în 1952, refugiații împărțiți pentru Bengalul de Vest au fost stabiliți în Insulele Andaman și Nicobar. În 1952, guvernul a lansat o schemă de colonizare bazată pe raportul Shivdasani (intitulat Posibilități de colonizare și dezvoltare a insulelor Andaman și Nicobar). În momentul în care tamilii au fost repatriați în India, planul de relocare era deja în vigoare împreună cu un plan special de dezvoltare a zonelor pentru zonele subdezvoltate. Pe baza schemei de mai sus, aproximativ 48 de familii tamile (229 de membri) au fost stabilite pe insula tribală Katchal în 1975 și au primit jumătate de acru de pământ, cazare și locuri de muncă la plantațiile de cauciuc. Potrivit unui sondaj recent, populația tamilă relocată a ajuns la aproximativ 1.000 în Katchal.

Katchal, fiind declarată Aboriginal Tribal Reserve Area (ATRA) în conformitate cu Regulamentul Andaman and Nicobar Islands (Protection of Aboriginal Tribes) Regulation, 1956 menit să protejeze triburile indigene Nicobari de exploatarea economică de către străini, este încă accesat de străini doar printr-un permis tribal special. Fără prea multă gândire, tamilii au fost relocați aici și li s-au refuzat multe drepturi de bază de a se întreține. Din cauza eșecului plantațiilor de cauciuc, mijloacele de trai ale populației relocate sunt în joc fără un sistem de sprijin prea mare din partea guvernului. Mai mult, Regulamentul Andaman și Nicobar (Consiliul Tribal) din 2009 protejează instituțiile politice tribale, interzicând populației relocate orice formă de politică reprezentativă și accesul la multe scheme guvernamentale. Restricțiile asociate cu un ATRA împiedică populația coloniștilor posibilitatea de a deține terenuri și de a se angaja în orice activități comerciale. Cu facilități limitate pentru transport, educație și sănătate, populația de coloniști tamil se confruntă cu o stagnare. Consiliul de Dezvoltare Tribală al Insulelor A & N cere, de asemenea, ca administrația să transfere populația relocată în zone non-tribale, le văd ca o amenințare la adresa vieții și culturii lor tradiționale.

Deși în 2003, locotenentul guvernator al Insulelor Andaman și Nicobar a luat o decizie politică pentru a muta populația tamilă relocată din Zona Rezervației Tribale, nu a fost luată nicio inițiativă în acest sens. Asta, chiar și după ce Înalta Curte a ordonat administrației să reinstaleze coloniștii tamili într-o zonă non-tribală. În plus, odată cu desființarea Rubber Board Corporation (RBC) în noiembrie 2017, populația relocată se confruntă cu o criză existențială. Casele puse la dispoziție coloniștilor sunt într-o stare dărăpănată, iar RBC a avertizat administrația cu privire la posibilitățile de incidente nefavorabile dacă acestea nu sunt reparate. Mizeria tamililor, din vremea migrației coloniale, continuă fără nicio soluție semnificativă.

Venkatanarayanan predă la Universitatea Christ, Bengaluru. El a predat mai devreme la Colegiul de Drept Andaman, Port Blair. Rudhramoorthy este profesor la Departamentul de Sociologie, Antropologie și Criminologie, Universitatea din Windsor, Canada