Vulnerabil, speriat, afectat de durere: cum pot guvernele să sprijine copiii care și-au pierdut părinții din cauza Covid

Pe lângă empatie și bunătate, sunt necesare soluții pe termen scurt, mediu și lung pentru îngrijirea și protecția tinerilor afectați de pandemie.

Rudele unei victime de Covid-19 la un crematoriu din New Delhi vineri. (PTI)

Copiii sunt vulnerabili în timpul dezastrelor. Siguranța, sănătatea, dezvoltarea lor holistică și chiar viitorul lor sunt în pericol. Mulți copii sunt în pericol de a fi traficați sau forțați să muncească; adolescentele riscă să fie împinse în căsătoria copiilor. Când familiile alunecă în sărăcie, copiii pot suferi excluziune, marginalizare, abuz și chiar violență.

Primul val al pandemiei de Covid-19 a văzut că un număr mare de copii au fost tăiați de la educația formală. Cu școlile închise și lipsa accesului la dispozitive, conectivitate și date, a existat o întrerupere a învățării lor.

Dar au existat modalități de a aborda această problemă. Anul trecut, Karnataka a creat un set de activități zilnice ușoare pe YouTube și la televizor pentru a menține copiii implicați și stimulați. Au fost înființate și ghidate centre de învățare de cartier prin vizite fizice ale profesorilor școlii. Cele peste 5.600 de biblioteci rurale ale statului au fost revitalizate, cu secțiuni separate pentru copii, picturi murale luminoase și mobilier nou. Toți copiii din mediul rural au devenit eligibili pentru carduri gratuite de bibliotecă. Citirea și vorbirea despre cărți a devenit o modalitate pentru copii, profesori și familii de a se conecta la învățare. Organismele locale rurale și urbane din Karnataka au efectuat, de asemenea, un sondaj casă în casă asupra copiilor cu vârsta de până la 18 ani, pentru a-i identifica pe cei care nu sunt înscriși în anganwadi, școală sau colegiu.

Al doilea val i-a lovit și mai tare pe copii. În câteva săptămâni, am devenit dureros de conștienți de noi tipuri de suferință. Adolescentul care a vrut să vorbească la telefon cu tatăl său în UTI Covid. Tânărul de 12 ani merge din spital în spital împreună cu mama lui Covid-pozitiv, în căutarea unui pat de spital pentru ea. Copii ai căror părinți muriseră amândoi și care acum erau în grija bunicilor lor în vârstă. Muncitoarea obosită cu salariu zilnic care, la întoarcerea de la șantier, își pune capul în poala fiicei ei pentru a se odihni; dimineața, copilul și-a dat seama că mama ei murise.

Sunt necesare măsuri pe termen scurt, mediu și lung, alături de empatie și bunătate, pentru îngrijirea și protecția copiilor afectați sau infectați de Covid. Sunt necesare centre separate de izolare Covid, unde un părinte poate rămâne cu copilul mic; la fel și centrele de carantină separate, cu personal instruit pentru protecția copilului, pentru a adăposti copiii în timp ce părinții sau tutorii lor se recuperează.

Mai degrabă decât șederea instituțională pentru perioade mai lungi, este mai bine ca copilul să fie în îngrijirea de rudenie cu familia extinsă. În acest sens, dorințele copilului și capacitatea membrilor familiei de a-i îngriji ar trebui să facă parte din decizia Comitetului pentru bunăstarea copilului. Mesajele false despre adoptarea orfanilor Covid ar trebui tratate cu fermitate. Asistența maternală și adopția copiilor care și-au pierdut părinții din cauza Covid ar trebui să aibă loc numai prin procesul legal.

Există îngrijorări cu privire la un posibil al treilea val de Covid. Trebuie să planificăm pentru eventualitate și pentru triajul fizic sistematic pentru copii și izolarea lor pentru tratament. Copiii cu cazuri ușoare până la moderate de infecție cu Covid ar trebui să li se permită să rămână acasă, cu o monitorizare atentă a stării lor. Pentru copiii care au nevoie de spitalizare, un părinte sau un tutore trebuie să aibă permisiunea de a fi cu ei. Personalul de protecție a copilului trebuie să fie poziționat în spitale pentru a ajuta copiii care sunt în îngrijirea serviciilor pentru copii.

Între timp, în urma celui de-al doilea val, comunitățile vor avea nevoie de sprijin pentru a-și procesa durerea și a-și reveni după pierderea de vieți omenești. Consilierii pentru durere și traumă vor trebui să fie pregătiți pentru această responsabilitate. Formatorii de master pot fi identificați și instruiți în districte, selectați dintre profesori de liceu, asistente medicale, consilieri de sănătate mintală și supraveghetori anganwadi. Copiii vor avea nevoie de sprijin emoțional pentru a vorbi despre pierderea lor. Adolescenții care și-au văzut părinții zbătându-se sau și-au pierdut membrii familiei, vor avea tendința de a-și suprima sentimentele și pot încerca să răspundă cu forță și rezistență pentru a avea grijă de frați. Ar trebui sprijiniți să-și proceseze durerea.

În mod lăudabil, au fost anunțate multe forme de sprijin, de către guvernul Uniunii și diferite guverne de stat, pentru copiii care și-au pierdut părinții din cauza Covid-19. Educație gratuită în școli bune; sănătate; alocatie lunara; un program de mentorat. O sumă fixă ​​care le poate oferi atunci când devin adulți, care îi va ajuta să înceapă în viață. Acestea sunt măsuri importante care vor proteja copiii care și-au pierdut părinții din cauza Covid.

De asemenea, nu ar trebui să pierdem din vedere modul în care pandemia a afectat copiii în general. Suplimentarea mesei prin anganwadi și școli, monitorizarea creșterii copiilor mici și consilierea femeilor însărcinate și a mamelor care alăptează ar trebui să continue.

În școli, când se pot redeschide în siguranță, ar trebui să se pună accent nu pe pierderile sau deficitele de învățare, ci pe ceea ce au câștigat copiii în aceste câteva luni. Copiii au crescut de multe ori în forță emoțională, maturitate și rezistență, în timp ce și-au văzut familiile luptă pentru a face față în timpul pandemiei. Ei ar trebui să fie încurajați să împărtășească și să reflecte asupra acestei învățari. Acesta este adevăratul curriculum post-pandemie.

Acesta este și momentul să investiți în infrastructura pentru dezvoltarea copiilor: construcția și renovarea anganwadis, școli, biblioteci rurale, centre de sănătate primară și subcentre. Ventilatoare de tavan, ventilație, renovări adecvate copiilor și un strat proaspăt de vopsea. Bănci pentru școli, astfel încât copiii să nu fie nevoiți să stea pe podea pentru a studia. Apă potabilă, toalete funcționale, grădini de nutriție cu pomi fructiferi unde păsările pot cânta.

Căci, într-o zi, pandemia se va încheia, copiii se vor întoarce și râsul lor va răsuna din nou prin anganwadi și curțile școlii noastre. Ar trebui să fim gata să le primim înapoi.

Scriitorul este în IAS. Acestea sunt opiniile ei personale.